Vrijwilligers van SailWise halen gratis hun vaarbewijs
Verschillende vrijwilligers van SailWise hebben deze winterperiode gebruikt om hun vaarbewijs te halen. Gratis en voor niets, dankzij opleider Vaarkennis. Renske Rietbergen, directeur van SailWise, vertelt over deze unieke samenwerking en wat dit voor hen als stichting betekent.
SailWise is een stichting die watersportvakanties voor mensen met een beperking aanbiedt. Watersporten is voor deze doelgroep meer dan een leuke tijd op het water, of lekker op vakantie gaan. De activiteiten van SailWise dragen bij aan zelfredzaamheid en vertrouwen.
Hoe zijn jullie tot deze samenwerking gekomen?
“Wij waren afgelopen september voor het tweede jaar het goede doel van de Hiswa te Water in Lelystad. Wij stonden daar dus ook met een stand om mensen te informeren over watersporten voor mensen met een beperking. Lieske (Sterk, red.) van Vaarkennis liep ook over de beurs en kwam hier met ons aan de praat. Ze gaf aan dat ze graag iets voor ons wilde doen, en dan specifiek voor onze vrijwilligers. Daar kwam uiteindelijk dit aanbod uit, iets wat goed bij ons aansluit omdat we zelf ook altijd bezig zijn met de ontwikkeling van onze vrijwilligers. We bieden bijvoorbeeld een e-learning aan waar onze vrijwilligers handvaten krijgen over hoe ze om moeten gaan met onze doelgroep. Met dit aanbod van Vaarkennis zorgen we er ook voor dat onze mensen beter worden opgeleid op het nautisch vlak.”
Ervaring van een vrijwilliger
SailWise vrijwilliger Mieke Wildenburg heeft haar vaarbewijs (opnieuw) behaald via de actie met Vaarkennis. Zij voelt zich nu zekerder in haar rol aan boord: “Hoe klein of groot je boot ook is, in de meeste gevallen ben jij de schipper en heb je de verantwoordelijkheid voor je bemanning. Vaak hebben deelnemers weinig kennis van het varen en vertrouwen ze op jouw kunde. Het is fijn als je ziet dat mensen kunnen ontspannen en genieten. Het is altijd goed om je kennis op te frissen en uit te breiden. Ik heb vooral veel geleerd over navigeren en de regelgeving.”
Hoe belangrijk is het halen van het vaarbewijs voor jullie activiteiten?
“Het is niet zo dat je als vrijwilliger je vaarbewijs moet hebben. Bij veel van onze activiteiten is het zelfs helemaal niet nodig, achter het roer van een kleine zeilboot heb je namelijk ook geen vaarbewijs nodig. En als we een watersportvakantie op de historische zeilklipper Lutgerdina organiseren, dan komt daar al een professionele zeilcrew bij, onze vrijwilligers helpen dan vooral in de begeleiding van de mensen. Maar op ons watersporteiland Robinson Crusoe is het vaak wel handig om een grotere groep mensen te hebben die een vaarbewijs hebben. Daar varen we ook rond in snelle bootjes voor het coachen en als reddingsboot, om die boten te varen heb je wel een vaarbewijs nodig. Dus het is zeker handig om als vrijwilliger bij SailWise je vaarbewijs te hebben, maar het is niet verplicht.”
Heeft deze actie ook bijgedragen in het aantrekken van vrijwilligers?
“Dat durf ik niet te zeggen. We moeten er altijd hard aan trekken om vrijwilligers te krijgen, dat doen we dan ook op verschillende manieren. Jaarlijks hebben we met zo’n 400 vrijwilligers te maken, gelukkig is er daarvan een heel aantal die ieder jaar weer terugkomt. Of er nu veel nieuwe vrijwilligers binnen zijn gekomen, dat weet ik dus niet. Maar het is wel een geslaagde actie geweest. Samen met Lieske hadden we het eerst over een stuk of 14 vrijwilligers die op dit aanbod zou ingaan. Maar het was zo’n succes, uiteindelijk hebben we maar liefst 130 vrijwilligers gelukkig gemaakt met een onlinecursus, de eersten zijn inmiddels ook al geslaagd voor het vaarbewijs. Sommige van hen zijn zelfs ook gestart met vaarbewijs II.”
Wat dragen vrijwilligers bij aan een watersportvakantie voor mensen met een beperking?
“We vinden het vooral belangrijk dat het dankzij hen mogelijk is zo’n watersportvakantie te organiseren voor mensen met een beperking. Het is voor deze doelgroep vaak de enige week in het jaar dat ze zoiets kunnen doen. Ze zijn dan even helemaal uit hun normale wereld, die toch vaak best klein is, maken kennis met nieuwe mensen en ze zeggen ook vaak dat ze hun beperking even achter kunnen laten op de steiger. Watersporten geeft toch die vrijheid, en je ziet het soms ook letterlijk: de rolstoel blijft achter op de steiger. Onze vrijwilligers hebben ook lang niet allemaal een nautische achtergrond, we werven ook vrijwilligers bij zorginstellingen bijvoorbeeld. Het zorgaspect is niet heel erg nodig, maar het is in sommige gevallen wel handig om ook mensen met die achtergrond op een watersportvakantie mee te hebben.”
Vrijwilliger worden?
